Née au Caire, Denise Zayan réside à Sao Paolo jusqu'en 1970 où elle s'installe à Paris.

Depuis 1990, les portes des ateliers parisiens s'ouvrent au public. L'amateur averti, le voisin, l'artiste viennent découvrir ce qu'a fait pendant un an dans le silence et le secret de son atelier le graveur, le peintre ou le sculpteur. Denise Zayan aime ces moments privilégiés. Elle retrouve des amis, échange des impressions, fait partager son bonheur de créer.

En 1992, dans l'atelier de Anne Everett, sa voisine d'alors, elle découvre ses œuvres exécutées à la tempera. Leur qualité colorée l'éblouit. Or, depuis plusieurs années, l'artiste rêve de cette technique employée dès le XIIè siècle par les plus grands. Le principe en est simple et peut se moduler aisément. L'eau permet de dissoudre les couleurs en utilisant comme agglutinant le blanc d'œuf, le jaune ou l'œuf entier, le lait, la figue, la colle, la résine...